Baking soda dan baking powder adalah pengembang kue kimia, yaitu gas yang dihasilkan yang membuat produk mengembang adalah hasil dari reaksi kimia dari bahan-bahan yang digunakan. Keduanya tampak identik, apakah ada perbedaan diantara keduanya? Ya, dan sangat berbeda. Yuk coba kita lihat satu persatu, apa perbedaanya dan bagaimana aplikasinya.
Baking soda dikenal juga dengan nama sodium bicarbonate. Baking soda adalah sejenis basa (istilah kimianya alkaline) yang digunakan sebagai pengembang dalam proses baking untuk membuat produk yang mengandung bahan-bahan yang bersifat asam seperti yogurt, natural cocoa powder, chocolate, madu, molasses, asam dari buah-buahan seperti lemon juice, apple, dll. Ketika baking soda bertemu dengan asam dan sejumlah air, maka akan terjadi reaksi kimia yang menghasilkan karbon dioksida yang menyebabkan adonan mengembang. Panas tidak diperlukan untuk terjadinya reaksi (walaupun reaksi pembentukan gas karbondioksida memang terjadi lebih cepat jika adonan dipanaskan. Reaksi ini terjadi saat itu juga, artinya saat air, asam, dan baking soda bertemu dalam proses mixing reaksi akan langsung terjadi, karena itu harus resep dengan menggunakan baking soda, harus langsung di lakukan proses baking setelah proses mixing, jika tidak, produk yang dihasilkan akan kurang mengembang.
Jumlah baking soda yang diperlukan dalam resep adalah secukupnya hanya untuk menyeimbangkan reaksi dengan jumlah asam yang tersedia dalam adonan. Jika dari test ternyata diperlukan lebih banyak zat pengembang, jangan tambahkan baking soda lagi sebab tidak akan terjadi reaksi lebih lanjut karena asam di dalam recipe sudah habis, penambahan baking soda lebih lanjut akan menyebabkan munculnya rasa pahit kadang rasa soapy dan warna cenderung lebih coklat (browning). Untuk itu jika memang dibutuhkan produk yang lebih mengembang, tambahkan saja baking powder.
Baking powder adalah zat pengembang yang komposisinya terdiri atas baking soda/sodium bicarbonate, satu atau lebih acid/asam seperti cream of tartar, sodium aluminium sulfate. Corn starch juga biasanya ditambahkan untuk menyerap kelembaban di sekitarnya sehingga memperlambat terjadinya reaksi saat baking powder masih dalam kemasan aslinya.
baking powder dinilai lebih “user friendly” sebab dapat digunakan baik pada resep yang mengandung asam maupun resep yang tidak mengandung asam, dengan kata lain penggunaan baking powder tidak tergantung pada resep adonan. Ada dua jenis baking powder dipasaran yaitu:
